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El Monte Elbrus es una montaña de doble cumbre que, junto con los Montes Urales, marca la frontera tradicional entre Asia y Europa. Las autoridades modernas sitúan esta frontera justo en la cuenca del Cáucaso, dejando a esta montaña enteramente en el continente europeo por su situación en el lado septentrional de la cuenca, en Rusia; esto convierte al Elbrus, con los 5642m de su cumbre oeste, en la montaña más alta de Europa y la tercera cumbre en altitud a conseguir en el reto de las 7 cumbres. Un detalle curioso de esta montaña es que realmente no se trata de una montaña, sino de un volcán; siendo las dos cumbres que vemos dos cráteres antiguos.
Realizaremos el ascenso por su cara la norte, la cual atrae por su naturaleza, sus poderosas cascadas, sus fuentes minerales y su aislamiento de toda civilización; por lo que los escaladores deben ascender por sus propios medios desde la base hasta la cumbre. Pernoctaremos en dos campamentos a 2500m y 3800m, desde donde realizaremos diferentes salidas de aclimatación y entrenamientos en la nieve con crampón y piolet antes de realizar nuestro ataque a cumbre. La base norte del Elbrus se encuentra en una zona remota, siendo Kislovodsk la ciudad más cercana, a 90km de distancia y nuestro punto de inicio de la expedición.
El Elbrus también era conocido como Mingi Tau, nombre proporcionado por los balkarios (poblaciones turcas que habitaban en el Cáucaso). Este nombre se podría traducir como “similar a mil montañas” y fue puesto en homenaje a su tamaño. Anteriormente a los balkarios era conocido como “Sobilus”, una variación de la palabra latina “Strobilus”, que hacía mención a la forma de su cumbre. Por último, en la mitología griega Zeus había encadenado allí a Prometeo, el titán que robó su fuego para compartirlo con los humanos; lo que podía ser una referencia a su actividad volcánica del pasado.
Llegada al aeropuerto local de Mieralnye Vody antes de las 14:00, donde estará esperando nuestro guía. Una vez estemos todos, nos trasladaremos a la población de Kislovodsk, a una hora en autobús.
Tras hacer el check in en el hotel, el guía comprobará todo nuestro equipo y se repasará todo lo que vamos a necesitar. En caso de que alguien necesite algo de equipo, podrá ser alquilado en nuestra tienda de confianza al día siguiente a primera hora.
Una vez esté todo claro con respecto al equipo, dispondremos de tiempo libre para visitar esta bonita ciudad y disfrutar de una rica cena en alguno de los restaurantes.
Tras el desayuno y haber alquilado aquello que nos hiciera falta, cargamos el equipo en un 4×4 y abandonamos la civilización para dirigirnos a la cara norte del Monte Elbrus. El trayecto tiene una duración de 2 horas y media aproximadamente.
Una vez en el campamento base, a 2500m y situado en el valle de Emanuil, se nos asignarán las tiendas correspondientes y realizaremos una pequeña caminata por los alrededores para familiarizarnos con el entorno, el cual está lleno de cascadas, manantiales y verdes praderas y colinas.
Por la noche tendremos nuestra primera cena en el campamento y se llevará a cabo el briefing de la expedición.
Comenzamos la expedición; y el primer paso y más importante, es ponerse a tono con la altitud. Para ello hoy realizaremos una ascensión hasta el Campamento Alto, a 3800 metros sobre el nivel del mar.
Aprovecharemos esta ascensión para ir subiendo todo nuestro equipo de alta montaña al siguiente campamento (crampones, piolets, botas rígidas, arneses…). En total se cargarán entre 10 y 15 Kg. El paisaje que recorreremos es una maravilla a nivel geológico, pues atravesaremos antiguos campos de lava, repleto de espectaculares formaciones rocosas creadas por las erupciones volcánicas.
La caminata dura nos llevará unas 4 horas de subida y otras 2 horas de descenso, pues bajaremos para dormir al Campamento Base y hacer así efectivo el proceso de aclimatación.
Recorremos nuestros pasos del día anterior y nos trasladamos al Campamento Alto con el resto de nuestro equipo de montaña. El campamento se encuentra al borde de un gigantesco glaciar, protegido de las inclemencias del tiempo por un montón de cumbres a su alrededor. Se trata de un entorno completamente alpino, perfecto para pasar nuestras siguientes noches en la montaña.
Llegaremos al campamento para la hora de la comida, por lo que por la tarde dispondremos de tiempo libre para descansar o explorar este bello entorno.
Hoy nos espera una jornada bastante intensa de aclimatación.
Partiremos pronto por la mañana, escalando por la parte trasera del glaciar hasta una pirámide de roca conocida como Lenz Rocks. A medida que ascendemos se irán abriendo ante nosotros unas vistas espectaculares de todo el sistema montañoso del Cáucaso. Durante el ascenso iremos aprendiendo diferentes e importantes técnicas de progresión en glaciar y encordameinto.
Una vez en Lenz Rocks, tendremos la oportunidad (si el tiempo y la meteo lo permiten) de realizar una trepada hasta su cumbre, a 4800m de altitud, y llegar a la cruz que la corona. Este sería, sin duda alguna, uno de los mejores sitios para disfrutar de nuestro almuerzo con las mejores vistas.
La ruta nos llevará aproximadamente entre 5 y 6 horas de ascenso y entre 2 y 3 horas de descenso hasta nuestro campamento.
Día para recobrar fuerzas y preparar nuestro ataque a cumbre.
No se realizar caminatas, sin embargo, se realizará una pequeña formación en el glaciar, donde aprenderemos a utilizar el piolet y los crampones y aprenderemos a realizar la autodetención en caso de caída o resbalón en el hielo o nieve.
Nos acostaremos bastante pronto, pues para el ascenso a cumbre deberemos madrugar mucho.
La subida para alcanzar el punto más alto de Europa comienza sobre las 2 de la madrugada.
A la luz de nuestras linternas, de las estrellas y de la luna, volvemos sobre nuestros pasos hasta Lenz Rocks. Luego, a medida que el sol asoma por el horizonte, saldremos del glaciar para llegar a una banda de roca a través de la cual un camino seguro zigzaguea hasta poco menos de 5.000 m. Ahora podemos ver a lo lejos las llanuras de Rusia y la enormidad de las montañas del Cáucaso. Poco después llegamos al collado que divide los picos gemelos del Elbrus y lo cruzamos para llegar a las empinadas pendientes finales de la cumbre oeste.
Después de un descanso, continuamos subiendo por nieve virgen para ganar la cresta final hasta la cima. Hoy es un día duro (12 a 14 horas), pero cuando llegamos a la cima somos recompensados no solo por unas vistas tremendas sino también por la máxima satisfacción de haber conseguid escalar la montaña desde el campo base hasta la cima por nuestros propios medios. No hay sentimiento más hermoso que este.
Día de reserva en caso de que el mal tiempo no permita atacar cumbre el primer día previsto.
En caso contrario, este día se emplea en descender al Campamento Base.
Día de regeso a la ciudad de Kislovodsk, donde dispondremos de tiempo libre para comprar algunos recuerdos y disfrutaremos de una cena de despedida, donde se entregarán los certificados de haber culminado de forma exitosa este ascenso.
Un día siempre muy especial.
Es momento de despedirnos de Rusia y el Cáucaso. Seremos trasladados al aeropuerto para coger nuestro vuelo de regreso a España con la satisfacción de haber subido la cumbre más lata de Europa, parte del reto de las 7 cumbres que todo alpinista ansía.
| Salida | Regreso |
|---|---|
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20 – 06 – 2025 |
29 – 06 – 2025 |
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11 – 07 – 2025 |
20 – 07 – 2025 |
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15 – 08 – 2025 |
24 – 08 – 2025 |
Así es, el turismo en Rusia funciona con total normalidad. Las restricciones de viaje solo se ven limitadas a los buscadores de vuelos, que no permiten poner como destino el país de Rusia, pero el tráfico aéreo funciona correctamente desde aeropuertos como Estambul o Dubái, con trayectos que evitan las zonas de conflicto.
A nivel interno el país es perfectamente seguro, especialmente en las zonas de montaña, donde las expediciones no han dejado de funcionar en ningún momento.
Durante el régimen soviético las propinas estaban prohibidas; pero hoy en día es normal dejar alguna propina en servicios como hostelería y turismo. No obstante, no existe una cantidad estipulada de propinas que se deban dejar, ya que en muchos casos ya se incluyen en los precios; por lo que se deja a voluntad de cada uno la cantidad a dejar.
El Rublo es la moneda en circulación en Rusia desde hace 500 años y se divide en 100 Kopeks.
El actual cambio de divisa con Euros es: 1€=104,26₽
Aunque se trata de una montaña con un carácter no muy técnico, no debemos olvidar que se trata de alta montaña y que llegamos casi a los seis mil metros de altitud, por tanto nunca debemos confiarnos. Ante todo, una buena forma física y no padecer patologías fisiológicas son requisitos imprescindibles; así como estar muy acostumbrado a salir a la montaña tanto en verano como en invierno. No es necesario tener mucha soltura con piolet y crampones, pero si saber utilizarnos y tener algo de experiencia en terreno nevado y tener costumbre de pernoctar en modo acampada.
Para poder ingresar al país es necesario contar con un visado válido. Sin embargo, Rusia ha simplificado notablemente los trámites para obtenerla y desde el 1 de agosto de 2023 es posible ingresar con una visa electrónica. Esta nueva regulación está dirigida principalmente a ciudadanos europeos, así como a ciertos ciudadanos asiáticos y latinoamericanos.
La visa electrónica es un documento digital que permite una única entrada a Rusia con diversos fines, como turismo, negocios, visitas humanitarias y participación en eventos científicos, culturales, sociales, políticos, económicos o deportivos. También incluye visitas privadas, como ver a familiares. La visa electrónica permite una estadía máxima de 16 días y es válida durante 60 días a partir de la fecha de emisión. Esto significa que puede ingresar a Rusia en cualquier momento dentro de los 60 días posteriores a la emisión de la visa y permanecer hasta un máximo de 16 días. En general, no se permiten prórrogas, salvo en casos de fuerza mayor.
El proceso de solicitar un visado electrónico es increíblemente fácil y completamente en línea. Tiene un coste de 50 Euros y no es necesario enviar documentos por correo ni visitar consulados o centros de visados. Se tramita a través de la página web oficial del ministerio ruso.
El mal de altura es un miedo muy común y frecuente entre los aventureros que se inician en el montañismo a gran altitud; sin embargo, con un buen programa de aclimatación y siguiendo los consejos de nuestros profesionales, no es algo de lo que debamos preocuparnos.
Lo primero a tener es cuenta, es que nuestra vida y salud nunca se van a encontrar en peligro; pues para sufrir los efectos severos del mal de altura tendríamos que pasar más tiempo a esas altitudes, realizar un ascenso mucho más brusco o una actividad física más intensa. Al mismo tiempo, nuestro equipo cuenta con equipos de oxígeno para casos de emergencia.
Por otro lado, la expedición cuenta con un sistema de aclimatación según el cual, todos los días realizamos una pequeña ruta durante la tarde con la que ganamos altitud para luego pernoctar a menor altura. Con este sistema se alcanzan los niveles de aclimatación idóneos para realizar la ascensión final sin problemas.
En todo momento, además, contamos con un equipo de profesionales que van a velar por nuestra seguridad en todo momento. Los síntomas más comunes que podremos sentir son el dolor de cabeza, taquicardias, cansancio intenso a la hora de realizar esfuerzos o incluso algún pequeño mareo cuando estemos en la cumbre. Todos estos síntomas desaparecen en cuanto comenzamos a descender. En caso de que alguien sufra mal de altura y no consiga realizar ascensión se procederá a bajarlo a menor altitud.
En caso severo de mal de altura, se procederá por supuesto a su evacuación de la montaña.
No existen obligaciones específicas de vacunación para viajar a la Federación de Rusia. No obstante, en atención a las circunstancias personales de cada uno y del contexto del viaje, se recomiendan las siguientes:
Es aconsejable consultar antes de viajar la página web del Ministerio de Sanidady la de la Organización Mundial de la Salud.
Actualmente en España no hay aseguradoras que cubran rescate en montaña por encima de los 5000 o 5500 metros de altitud. Las únicas que lo realizan son las federaciones de montaña, por eso recomendamos estar federado. En caso de no estar federado y no querer federarse solo para este viaje, nosotros disponemos de acuerdos con una aseguradora de Estados Unidos, que opera en todo el mundo y está especializada en rescates de alta montaña y expediciones; así como rescates en zonas remotas. Se llama Global Rescue y en caso de que alguien precise de un seguro estaremos encantados de ayudar a gestionárselo con esta compañía, así como de resolverles cualquier duda con respecto a este tema. Es imprescindible contar con un seguro de rescate para poder realizar la ascensión; el cual será comprobado en el momento de registrarnos con los servicios de rescate del país.
MountainPics Adventures es una agencia de viajes guiados de montaña y expediciones por todo el mundo; registrada en turismo de Galicia bajo el código XG-928.
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